近年来，澳大利亚政府为应对世界能源紧张，大力支持新能源的普及。澳政府要求电力公司供电中有一定比例的光电、风电等新能源，并要求到2010年达12.5%。
    早在2003年，澳大利亚南澳州就开始寻求可持续发电资源，当年18个风电项目不同程度的展开，项目的申请、论证和确定程序都受到政府的政策支持。
    南澳州能源大臣PatConlon称，风电场将缓解电力供应紧张状况，有助于该州达到由澳大利亚政府制定的强制性的可持续能源目标，2003年首批的5个项目的装机容量有望达到36万千瓦。
    风电之外，澳大利亚政府重视对太阳能的开发研究。2004年，澳研制出一种高效太阳能接收涂层，可将照射面太阳光的98%转换成热能。该涂层涂在太阳能热收集器的表面，还可与太阳能发电机组合，利用热能把水加热并用蒸汽驱动一台汽轮机发电。这个系统对接收到的太阳光转换率是20%，这使之可与普通火力电厂竞争，甚至比后者成本更低。
    之后，澳大利亚环境公司开始在新南威尔士州筹建世界上最大的光电。在直径7000米的温室内，由太阳能对其中的空气进行加热，加热后的空气推动汽轮机发电，出力可达20万千瓦，可供20万户普通家庭使用。
    这一光电系统利用空气运动原理发电。地表温室内，被太阳能加热的空气通过一座高1000米的烟筒，同时推动烟筒内安装的22台汽轮机转动发电。温室内空气和烟筒最上部空气的温差可达30℃，使得空气在烟筒内上升的时速达30～50千米，故可推动汽轮机发电。这种发电方式的小型装置已在西班牙实用化。温室用特殊玻璃制造，耐力强而透光性好；烟筒则用强化混凝土制成。此项工程计划2005年完工，总投资8亿澳元（合530亿日元），除向国际金融市场融资外，主要由参加建设的公司投资。
    除了广泛开发风力、太阳能等新能源发电之外，澳大利亚还积极研究其他发电方式，去年位于布里斯班斯塔普雷顿的绿色太平洋电站尝试利用生活垃圾发电，供给4000户居民使用。该电站不是燃烧废木头和其他废物，而是采用一种新技术，将绿色垃圾转变成液态物质，这种液态物质形成蒸汽，驱动涡轮发电，因而不产生污染排放。这一新技术有助于实现昆士兰州2%的能源来自可再生能源的目标。