2004年，中国新增发电装机容量5055万千瓦，而国家发改委主任马凯认为，快速增长的电力供给仍旧赶不上更快速增长的电力需求。

　　全国人大财经委员会委员李主其认为，中国当前能源紧张的重要背景是经济高速发展，矛盾的主要方面是能源消耗过度，而不是供应能力未发挥。解决的思路是降低能源的粗放消耗，走绿色能源发展道路：一方面改变能源使用方式，一方面开发新能源———即包括风能、太阳能、水能、生物质能、地热能、海洋能等非化石可再生能源。

　　据初步探明结果，中国陆地上可开发的风能资源达2．53亿千瓦，加上近海可开发的风能资源，总计在10亿千瓦以上。单靠风力发电就能将现有的电力生产翻一番。但目前风电的开发利用程度较低。截至2003年底，全国风电场总装机容量仅为56．7万千瓦，占全国总装机容量的0．14％；尽管已建有40个风电场，但平均每个风电场的装机容量不足1．5万千瓦，远未形成规模效益。

　　据国家发改委有关部门测算，今后20～30年内，中国具备利用条件的小水电、风能、太阳能、生物质能等可再生能源资源量，预计每年可达到8亿吨标准煤（约为中国2002年全国一次能源消费总量的一半多），开发利用潜力巨大。

　　中国大唐集团公司总经理翟若愚指出，在一些国家，太阳能、风能等可再生能源已占能源总量10％以上。奥地利的可再生能源电力占总电力比例高达73％。在中国，这一比例尚不足1％。国家发改委能源研究所可再生能源发展中心和清华大学联合成立的课题组的研究认为，中国有足够的可再生能源可供开发利用。课题组预计，到2050年，中国可再生能源将成为能源结构中的主角之一，达30％以上。

　　课题组设想，到2010年，通过扩大试点示范、在政策的激励下推广应用，使现在已经成熟或初步成熟的小水电、风电、太阳能热利用、沼气、地热采暖等技术达到完全商业化程度。到2020年，努力使可再生能源占一次能源总量的18％以上。发电装机0．9亿～1亿千瓦，能源开发总量达到4亿～5亿吨标准煤。2050年，可再生能源在能源消费总量中达到30％以上，到2100年，达到50％，并基本消除传统利用方式，实现能源消费结构的根本性改变。