学习倾听
   

    我们这代人的经历，使得我们对政治有着天生的兴趣。大家混熟了之后，有时也会和Pete他们胡侃一阵政治。有一次Pete带着大家外出看完电影后，到一个酒吧喝酒聊天。聊到政治话题的时候，李平感叹道：“谢耘，你真的应该去搞政治才对。”我在清华大学做了三年半兼职政治辅导员—清华大学的毕业生后来从政的，大部分是这批人。   

    李平出此感叹，我没有在意，不想在一边的Pete附和道：“I agree that you can be a good politician.（我也认为你能成为一个好的政治家）”这倒是让我吃了一惊。      

       “Why do you think so?（你为什么这么想）”我问道。“I find that you are a good listener.（我发现你是一个不错的听众）”“Why is it so important for a politician to listen?（倾听为什么对政治家那么重要）”我们是在一种完全不同的政治环境中长大的，我们理解的政治家形象，好像最重要的是指点江山，而非倾听他人的呼声。我一时无法理解Pete的观点。“Because a politician has to face people from different backgrounds with different opinions.（因为政治家必须面对来自不同背景有不同观点的人）”
这是我第一次听到美国人谈论政治家应该具备的素质，也是第一次听到有人认为我是一个不错的听众。
   

      其实每一个人都有一种自我表现欲，尤其是自认为比较出色的人，这种倾向常常会妨碍一个人去认真倾听别人的意见和看法。我确实不认为自己以前是一个善于倾听的人，但是当时的环境，逼迫我不得不去认真倾听别人的意见和建议—因为我是外行，却要领导内行去完成任务—谭自强是当之无愧的电视技术专家，李平有着足够的产品经验，更不用说TRW的人了。从项目管理、产品开发到电视技术，我几乎都一无所知。我之所以成为他们的“领导”，惟一的原因是我读的书—大部分其实也没有什么用—比他们多，并且有一段留学经历和一段做学生工作的经历。
Pete的无意点拨，使我从自发进入到了自觉地学习倾听的阶段。开始有意识地学习如何理解不同人的不同意见，而不是只喜欢宣传自己的观点，或倾听和自己相同的看法。

    其实不论别人的话是否正确，甚至包括那些针对你的，你认为不公正甚至是刻薄的批评意见，都一定有其形成的原因。如果我能够理解他人的推理前提和过程以及其背后的原因的话，就会有收获，得到很多益处；没有必要只较劲于他人的话本身正确与否，简单地选择接受或排斥会失去许多宝贵的学习机会。

    当然，懂了道理并不意味着我总能按道理做到，七年以后，依然有人说我太固执己见。值得庆幸的是，也有同事告诉我，我的一个优点是能听不同人的意见，是一个“听劝”的人。

     秉性的改变，是需要时间磨砺的，绝非是一朝之功。在禅宗的故事里，讲过不少已经“顿悟”了的修行人后来再度误入歧途的案例，其缘由是否也在于缺少世事的磨炼？

朋友的故事
    “9·11”发生不久，在北京外国人喜欢的聚会区三里屯，我和一个50多岁，温文尔雅，长期在美国IT行业工作的美国老朋友吃饭聊天。我们已经很熟了，又是只有两个人的聚会，几杯啤酒下肚，便自然谈到了刚刚发生的“9·11”及相关的政治话题。谈到他们的政府时，我告诉他，在中国大家对他们的新总统没有什么好感。他显然另有看法：“At least he delivers what he promises. That is pretty good for us. We miss the strong leader like him for many years.（至少他说了就真的去做，这就很好。我们已经很多年没有这样强硬的领导了）”我听了他的解释，略感意外。毕竟他是黄毛美国人，所以我没好意思把心中挖苦他的话说出来：“你们自己的总统在全世界搞‘文革’，你们大加赞赏，毫不认为其行为违背了你们的‘民主’原则。可是世界上有许多其他国家的‘strong leader’（强硬领导）们，只在自己的国家里做自己的事情，却都被你们这些美国人贴上了独裁的标签，欲置之于死地而后快。”我看到美国的双重标准，挺深入美国普通人的人心，也正因为如此，这个国家的民众恐怕为此还要付出更多的代价。