“发现”号携带的太阳能电池板是国际空间站的第四组，也是最后一组太阳能电池板。安装完毕后，国际空间站太阳能电池板的总发电功率将达到120千瓦，标志着建设10年之久的国际空间站终于可以享有满负荷电力供应。这对空间站常驻人员的“扩编”也至关重要。按计划，到今年5月，国际空间站长期考察组成员将由目前的3人增至6人。

　　代号为S6的一段托架当天也被搬出“发现”号的货舱。这种托架相当于国际空间站的脊柱，由11段组成。宇航员们此次将安装的这段托架重约14吨。待其就位后，国际空间站托架的总长度将达约102.1米。第四组太阳能电池板将被固定在新安装的这段托架上。

　　“发现”号本月15日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，17日与国际空间站对接。对接期间，“发现”号机组人员将进行3次太空行走，完成空间站相关组件的安装工作。“发现”号预计将于25日脱离国际空间站，27日在肯尼迪航天中心降落。