2007年11月的一个星期天，下午5点，美林的一位董事安-瑞丝去赛恩家喝茶，在接下来的两个小时里，她和这家公司的临时非执行董事长阿尔贝托-克里波尔一直在做一件事情——劝说赛恩加入美林。花旗的一个委员会也跟赛恩接触过，该委员会的唯一任务就是为这家公司寻找一位领导者。

　　这两家公司刚刚炒掉了他们的大牌CEO——斯坦-奥尼尔和查克-普林斯，在横扫整个华尔街的次级债风暴中，他们是损失最为惨重的两家。

　　美林最终从纽约泛欧交易所挖来了赛恩，花旗也已任命69岁的罗伯特-鲁宾为董事长。有意思的是，被视为救世主的两个人都来自高盛——鲁宾是高盛前联席董事长，赛恩是高盛前联席COO.更有意思的是，赛恩走后，晋升纽约泛欧交易所集团CEO的邓肯-尼德洛尔，同样来自高盛。

　　2003年，时任高盛CEO的汉克-保尔森接连失去了左臂右膀。年初，联席COO兼总裁约翰-桑顿出人意料地宣布辞职去清华大学任教；等到年底，另一位联席COO兼总裁约翰-赛恩也提出辞职去做纽约泛欧交易所的CEO，根据赛恩的说法，保尔森当时惊呆了，“几个小时都没说一句话”。三年后，保尔森也离开高盛，勉为其难地接受了布什总统的邀请，当上了美国财长。

　　高盛无疑是华尔街的国王。2007年夏天，美国次级债危机全面爆发，花旗、美林、瑞银等投行都亏损了数十亿美元，就连刚刚被封为“华尔街的新国王”的私人股本公司都受到了不小的冲击，如此肆虐的风暴，高盛竟毫发无损，9月20日，高盛（纽约证交所代码：GS）公布了截至2007年8月31日的第三季度业绩报告——净收入为123.3亿美元，净利润为28.5亿美元，摊簿后每普通股盈利6.13美元。

　　尽管如此，对于一些高盛人来说，它并非职业生涯的终点站，而是起点站、中间站或者换乘站。

　　假如你的职业生涯是这样的：20多岁的时候，经过没完没了的招聘，你进入高盛；30多岁的时候，经过9到12年全方位的审查，你从一大批来自常青藤学校和顶尖商学院的同事中脱颖而出，成为一名高盛的合伙人和一台永动的赚钱机器；40多岁的时候，你已经做了8年高盛的合伙人了（高盛合伙人的平均任期为8年）。接下来，你准备干什么？

　　这时的你，年纪不老、财富不少——桑顿离开的时候49岁，年薪1120万美元（做清华教授的年薪是1美元）；保尔森走的时候60岁，2005年，他赚了3800多万美元，拥有市值（2005年底）接近7亿美元的股票，还不包括股票期权（做财政部长的年薪是17.57万美元），碰巧这家公司还有一个传统——鼓励合伙人在赚够了下半辈子的生活费之后离开公司腾出位置。好吧，回答刚才的问题，接下来，你准备干什么？

　　一些人选择管理其他公司，例如，前文提到的赛恩和尼德洛尔，还有一些人选择创办公司，ESL、OZ、Eton Park等对冲基金的创始人就出自高盛。

　　白宫的地盘上也有很多高盛的人。保尔森算一个，白宫现任办公室主任乔舒亚-博尔顿是高盛前执行董事，新泽西州州长乔恩-克辛领导过高盛好几年，保尔森的国内金融顾问罗伯特-斯蒂尔也是高盛人。花旗新任董事长鲁宾则是克林顿执政期间的美国财长。

　　高盛的网甚至伸到了海外。加拿大央行下任行长马克-卡尼、意大利央行行长莫里奥-德拉基以及世界银行行长罗伯特-佐利克都是高盛的前高管。

　　只说我们在高盛，人们学会了怎样跟人合作，尤其是跟像自己一样的精英合作。

　　布什原本不愿意请华尔街的人做财政部长，却还是找来了保尔森；鲁宾原本不愿意趟花旗的浑水，董事会却还是把重担交给了他。

　　为什么高盛人如此抢手？

　　1996年，克林顿获得连任。鲁宾是当时的财政部长。一些华尔街人士认为，克林顿的连任很大程度上是鲁宾的功劳。“我既不想选克林顿也不想选多尔，”一位投资组合经理说：“只要能让鲁宾多干几年，我投谁的票都行。”

　　克林顿称赞鲁宾是“自汉密尔顿以来最伟大的财长”。“他让我们像一个团队那样工作。他为达成一致而工作。他在表达不同意见的时候总是很真诚。他树立了这样一种精神和信念：我们是能够为大众做到使经济达到它应有水平的。”他说。

　　像一个团队那样工作，作为一个财长，这很重要吗？罗纳德-里根的第一个财政部长是美林的前CEO唐纳德-雷根，他很有能力，却因为自负而树敌过多——总统夫人南希-里根就是其中一位。

　　与之相反，鲁宾的低调为他赢得了朋友。他很沉默，一旦开口说话，开头往往是这样：“这只是我的个人意见”或是“我可能说的不对，但是……”一位参加这些会议的高级官员说：“就像广告里说的那样，‘当他说话的时候，人们都在听。’”

　　低调是高盛人的标签。在加入纽约证券交易所之前，赛恩极少被媒体提起，他的伙伴桑顿在来中国之前，连《福布斯》都不知道他是谁。

　　高盛是投行里的明星，但高盛从来不出产明星。

　　珍妮特-泰伯特-汉森与高盛前联席主席约翰-怀特黑德的女儿是大学同学，毕业后，她从高盛得到了一个销售员的职位，她决心干出一番成绩来，她把自己做的每笔交易的复印件都拿给怀特黑德看。有一次，她卖了价值两万美元的国库券，她像从前一样复印了一份副本，并写上“我做了这笔文易”。后来，有一天，怀特黑德会见她，并对她说：“珍妮特，在高盛，我们只说‘我们’，从来不说‘我’。”“他这句话我永远不会忘记。”汉森说。

　　在高盛，人们学会了怎样跟人合作，尤其是跟像自己一样的精英合作。

　　由于高盛长期保持着双头制的管理架构，在高盛的时候，鲁宾就跟史蒂芬-弗里德曼分享联席主席的责权，后来，他把这种文化带到了白宫，在那里，他与美联储主席艾伦-格林斯潘和哈佛学者拉里-萨默斯紧密合作，三人每周共进一次早餐，三人共同应对亚洲金融危机，1999年，三人一起登上了《时代》的封面，标题是：拯救世界的委员会。

　　鲁宾珍惜这个封面，他特地用相框裱起来，挂在了办公室的墙上。

　　下一个高盛鲁宾做得实在太出色，以至于布什的前两任财长都未能走出他的“阴影”。

　　1999年，鲁宾辞去财政部长的职务，克林顿依依不舍、酸溜溜地说：“我会想念他冷静的头脑、他稳健的手法、他敏锐的思想和他温暖的心。”

　　鲁宾进入白宫的六年间，失业率从7.5%降至4.3%，财政赤字从2900亿美元降至700亿美元，最令人震惊的是，道琼斯工业平均指数翻了三番，过了11000点的关口。鲁宾做得实在太出色，以至于布什的前两任财长都未能走出他的“阴影”，如今，保尔森这个高盛人坐上了这个位置，他能否超越他的师兄，还得走着瞧。

　　至于赛恩能否拯救陷入困境的美林，也得走着瞧。过去的三年，他救活了格拉索离职后士气低落的纽约证券交易所，它的股价上涨了差不多600%.现在，赛恩跳进了一个更大的火坑，几天前，他宣布了彻底改造美林高管文化的计划，他认为，高管之间合作不够可能是导致美林记入80亿美元抵押贷款灾难性亏损的部分原因。“你不能因为害羞而不去模仿（高盛），”塔普咨询公司的拉里-塔普说：“美林需要的是一个更好的风险管理。